หลังจากที่อินเทอร์เน็ตและโซเชียลต่าง ๆ ได้กำเนิดขึ้นมาจากด้านหลังหน้าจอ ก็ได้เริ่มแพร่กระจายไปยังทั่วทุกมุมโลก มีการพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ ๆ ขึ้นมามากมาย จนในปัจจุบันอินเทอร์เน็ตกลายเป็นสิ่งที่คนในยุคปัจจุบันขาดไม่ได้ไปแล้ว ด้วยความสะดวกสบาย ใช้ง่าย สารพัดประโยชน์ เพียงแค่นั่งอยู่เฉย ๆ ในบ้านตัวเองก็สามารถค้นหาข้อมูลทุกอย่างได้ราวกับนั่งอยู่ในห้องสมุด พูดคุยกับใครต่อใครได้โดยไม่ต้องเดินทางออกยังสถานที่ชุมชน หาความบันเทิงใส่ตัวเองได้แม้จะยังนอนอยู่บนเตียง

            ใครหลายคนได้กล่าวว่าตอนนี้เรากำลังเข้าสู่ยุคแห่งเทคโนโลยีเต็มขั้น ธุรกิจหลาย ๆ อย่างก็ต้องเปลี่ยนแปลงจากการรอให้คนเข้าหาเป็นการเข้าหาคนแทน โดยใช้อินเทอร์เน็ตและโลกโซเชียลเป็นสื่อหลัก ธุรกิจต่าง ๆ ต้องย่อตัวเองลงมาอยู่ในแอปพลิเคชันบนโทรศัพท์เพื่อบริการลูกค้า แน่นอนว่าหนึ่งในนั้นก็คือธุรกิจคาสิโนและการพนันด้วย ซึ่งจะถูกเรียกว่าเป็นคาสิโนออนไลน์และ พนันออนไลน์

มาทำความรู้จักเกี่ยวกับ พนันออนไลน์

            การพนัน ตามความหมายในพจนานุกรมแล้วก็คือการละเล่นกันเพื่อเอาเงินหรือสิ่งอื่น โดยต้องอาศัยความคิด ความชำนาญ เล่ห์เหลี่ยม ฝีมือ ไหวพริบ และดวง ส่วนสถานที่ที่ใช้เล่นการพนันจะเรียกว่าบ่อน หากทับศัพท์จากภาษาต่างประเทศจะเรียกว่าคาสิโน ส่วนคำว่าออนไลน์ทับศัพท์มาจากภาษาอื่นเช่นกัน ใช้จำกัดความเมื่อเราทำกิจการใด ๆ ที่ต้องข้องเกี่ยวกับคอมพิวเตอร์และโลกอินเทอร์เน็ต การพนันออนไลน์จึงหมายถึงการละเล่นเพื่อเอาเงินหรือสิ่งอื่นในคอมพิวเตอร์และโลกอินเทอร์เน็ตนั่นเอง

            ทุกวันนี้ก็มีเว็บไซต์สำหรับการพนันออนไลน์อยู่มากมายทั้งเจ้าเล็กเจ้าใหญ่ ทั้งในประเทศและต่างประเทศ โดยไม่ว่าจะเป็นใครมาจากไหนอยู่ที่ไหนเวลาอะไร ก็สามารถเข้าเล่นเว็บไซต์เหล่านั้นที่เปิดให้บริการ 24 ชม. ผ่านทางคอมพิวเตอร์ โน้ตบุ๊ค โทรศัพท์มือถือ ไอแพด หรือเทคโนโลยีใด ๆ ก็ตามที่สามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ตได้ ซึ่งการพนันในเว็บไซต์เหล่านั้นก็จะมีความคล้ายคลึงหรือเหมือนกับทางคาสิโนทุกประการ อาจจะเหนือกว่าในบางทีด้วยซ้ำ มีทั้งพนันกีฬา เกมไพ่ต่าง ๆ รูเล็ต ทอยเต๋า สล็อต และอื่น ๆ

            ด้วยความง่ายดายในการเข้าถึง เพียงแค่สมัครสมาชิกแล้วโอนเงินเข้าบัญชีเหมือนที่เราแลกเงินเปลี่ยนเป็นชิปในคาสิโน ก็สามารถเข้าเล่นได้แล้ว บางเว็บไซต์ก็ไม่จำกัดอายุและจำนวนเงินขั้นต่ำ ทำให้ทุกคนทุกเพศทุกวัยเล่นการพนันออนไลน์ได้อย่างสะดวกสบาย ไม่ต้องเดินทางไปไหน ไม่ต้องตรวจบัตร ไม่ต้องเตรียมเงินไว้มาก ๆ แค่มีอินเทอร์เน็ตเท่านั้น การพนันออนไลน์จึงเป็นที่นิยมในปัจจุบัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับช่วงที่โควิด-19 กำลังแพร่ระบาดงดการออกเดินทางไปไหนมาไหนแบบนี้

กำเนิด พนันออนไลน์

            หากไม่นับการพนันและคาสิโนที่เกิดขึ้นมาตั้งแต่คริสต์ศตวรรษที่ 17 ก็ได้มีบทบัญญัติที่เกี่ยวข้องกับการพนันออนไลน์ครั้งแรกที่ประเทศแอนติกาและบาร์บูดา ว่าด้วยการอนุญาตองค์กรที่เป็นส่วนหนึ่งขององค์กรการค้าสามารถเปิดคาสิโนบนซอฟต์แวร์รูปแบบออนไลน์ได้ จากนั้นก็กำเนิดคาสิโนออนไลน์แห่งแรกของโลกขึ้นในปี 1994

            เวลาผ่านไปเมื่อเข้าสู่ช่วงศตวรรษที่ 20 ในปี 1998 มีสถิติว่าบนโลกอินเทอร์เน็ตมีเว็บไซต์สำหรับการพนันออนไลน์อยู่ประมาณ 90 เว็บไซต์ ปีต่อมาสหรัฐอเมริกาผู้มีลาสเวกัส ดินแดนแห่งการพนันอันดับหนึ่งของโลกในเวลานั้นก็ได้สร้างการพนันออนไลน์แบบที่มีผู้เล่นได้หลายคน จากนั้นการพนันออนไลน์ก็เริ่มแพร่หลายขึ้นเป็นเท่าทวีคูณในช่วงเวลาสั้น ๆ เว็บไซต์การพนันผุดขึ้นประมาณ 250 เว็บไซต์ และยังคงเพิ่มขึ้นอย่างไม่มีหยุด สิบปีต่อมาหลังจากนั้นก็มีเว็บไซต์การพนันกว่า 3,000 เว็บไซต์เข้าไปแล้ว

            จนกระทั่งจบยุคสมัยของมือถือปุ่มกด เข้าสู่ช่วงเวลารุ่งเรืองแห่งสมาร์ทโฟน อัตราการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตก็พลอยเพิ่มสูงขึ้นตามไปด้วย อีกทั้งยังมีงานวิจัยว่าในอนาคตคนเราอาจจะใช้อุปกรณ์พกพากันมากขึ้นกว่าคอมพิวเตอร์หรืออุปกรณ์ขนาดใหญ่ เพราะเหตุนี้ การเข้าถึงเว็บการพนันออนไลน์ก็ยิ่งสะดวกสบายยิ่งขึ้น แถมยังรวดเร็วขึ้นกว่าในอดีตเพราะการพัฒนาของเทคโนโลยีด้วย ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนหรือทำอะไรก็มีอินเทอร์เน็ตและโลกโซเชียลอยู่ติดตัวได้ตลอดเวลา

ความเป็นไปในอนาคตของการพนันออนไลน์

            จากอดีตสู่ปัจจุบัน นอกจากจะมีเว็บไซต์การพนันออนไลน์เพิ่มมากขึ้น อีกอย่างหนึ่งที่สำคัญไม่แพ้กันเลยนั่นก็คือกฎหมายอนุญาตการพนันรูปแบบออนไลน์นั่นเอง แน่นอนว่าหากไม่มีกฎหมายอนุญาต การพนันออนไลน์ก็อาจไม่เติบโตได้อย่างทุกวันนี้ ซึ่งก็มีประเทศที่ออกกฎหมายอนุญาตให้มีการพนันและการพนันออนไลน์เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ อย่างประเทศเพื่อนบ้านใกล้เคียงกับเราก็สิงคโปร์ กัมพูชา หรือล่าสุดที่มาเลเซียได้ทำการเปิดคาสิโนขึ้นอย่างเป็นทางการ แม้ว่าส่วนใหญ่จะเน้นโฆษณาเรื่องรีสอร์ท โรงแรม และความบันเทิงอื่นกันมากกว่า แต่ก็เป็นเรื่องจริงอยู่ดีที่ประเทศเหล่านั้นได้มีการเปิดคาสิโนภายใต้การควบคุมและรับรองโดยรัฐบาล

            ซึ่งผลจากการอนุญาตให้มีคาสิโนและการพนันออนไลน์นั้นก็ส่งผลให้มีเงินเข้าประเทศอย่างถูกต้องตามกฎหมาย ถือว่าเป็นรายได้อย่างหนึ่ง และสามารถจัดเก็บภาษีจากธุรกิจการพนันได้ แต่แน่นอนว่าข้อเสียของมันก็อยู่เช่นกัน หากข้ามเรื่องพิษภัยจากการพนันที่เรารู้อยู่แก่ใจไป การพนันออนไลน์ก็กำลังจะทำให้ธุรกิจคาสิโนนั้นซบเซาลง เว้นแต่ว่าคาสิโนนั้นจะเปิดเว็บไซต์ให้บริการการพนันออนไลน์ของตัวเอง จากสถิติของคาสิโนในอเมริกาเห็นได้ชัดว่ามีผู้เข้าใช้บริการลดลงก่อนที่จะมีโควิด-19 ด้วยซ้ำ แต่เพราะธุรกิจอื่นอย่างโรงแรม หรือความบันเทิงในรูปแบบอื่นภายในเครือยังพอมีลูกค้า คาสิโนจึงยังไม่ถือว่าซบเซาเท่าไรนัก

            นอกจากนี้ก็มีแนวโน้มว่าแถบเอเชียแปซิฟิกจะไล่ตามสหรัฐอเมริกาในเรื่องของการพนันออนไลน์และคาสิโน ด้วยหลักฐานที่เห็นได้ชัดอย่างผลกำไรจำนวนมหาศาล และความอยู่รอดของธุรกิจเหล่านั้นซึ่งมีการปิดตัวลงน้อยมาก ส่วนหนึ่งที่ปิดตัวลงก็เป็นปัญหาจากการบริหารงายภายในอีกด้วย ในปีหน้าหรือปีต่อ ๆ ไปอาจมีประเทศแถบเอเชียแปซิฟิกที่ออกกฎหมายอนุญาตให้มีคาสิโนเสรีเพิ่มขึ้นก็เป็นได้