ถ้าหากพูดถึง ไพ่ ก็คงแทบจะไม่มีใครไม่รู้จักกันใช่ไหม ตั้งแต่เด็กเราก็อาจจะเคยเจอเกมไพ่กันบ่อย ๆ ไม่ว่าจะเล่นกับเพื่อน หรือเล่นแบบจริงจัง แต่ยิ่งเรารู้จักกับวงการไพ่มากขึ้น ก็ยิ่งรู้จักเกมที่ใช้ไพ่การละเล่นอย่างหลากหลายมากขึ้น แต่เคยรู้หรือเปล่าว่าไพ่ที่เป็นกระดาษแข็งสี่เหลี่ยมเล็ก ๆ นี้ก่อนหน้านี้เคยเป็นอย่างไร และถือกำเนิดมาจากที่ไหนกันนะ ครั้งนี้เราก็จะมาไขข้อข้องใจและตอบข้อสงสัยให้อีกเช่นเคย

ความรู้เบื้องต้นของไพ่

            ไพ่ (Card) ลักษณะทางสากลจะเป็นกระดาษแข็งรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้า วัสดุอาจเปลี่ยนตามกระบวนการผลิต จุดประสงค์ และสถานที่ผลิต ส่วนใหญ่จะมีขนาดเท่าฝ่ามือ อาจเขียนขึ้นเอง หรือจัดพิมพ์ออกมาเป็นแบบทั่วไปก็ได้ ด้านหลังจะเป็นลวดลายเต็มใบ ส่วนด้านหน้าจะแสดงแต้มของไพ่ คือหลักสากลของไพ่แทบทุกประเภท ใน 1 สำรับจะมี 52 ใบ ไม่รวมไพ่พิเศษอย่างโจ๊กเกอร์

            ไพ่ 1 สำรับสากลสามารถนำมาเล่นได้ทุกรูปแบบเกมไพ่ ไม่ว่าจะเป็นโป๊กเกอร์ บาคาร่า แบล็คแจ็ค ดัมมี่ ฯลฯ และนอกเหนือจากเกมทั่วไปแล้ว ไพ่ยังถูกนำไปประยุกต์เป็นสร้างตึกจาไพ่ หนึ่งในทริกมายากล กระทั่งทำนายดวงชะตาก็เคยมีคนทำด้วยเช่นกัน เรียกได้ว่าใช้ได้อย่างหลากหลายและเข้าถึงทุกคนได้ง่ายดายมาก ๆ

ต้นกำเนิดของไพ่

            นักประวัติศาสตร์เชื่อกันว่าต้นกำเนิดของไพ่ที่มาจากประเทศจีน โดยใช้ต้นแบบมาจากไพ่นกกระจอกแบบจีนที่ให้หินกระเบื้องเล่น แต่พอเริ่มมีอารยธรรมในการทำกระดาษก็ใช้กระดาษนำมาเป็นไพ่แทน โดยคาดเดาว่าน่าจะอยู่ในช่วงศตวรรษที่ 9 เป็นอย่างน้อย วิธีการผลิตไพ่ก็คือใช้แม่พิมพ์ไม้แกะ ส่วนลวดลายด้านหลังไพ่นั้นใช้วิธีการวาดขึ้นด้วยมือทีละใบ ๆ ซึ่งส่วนใหญ่จะวาดเป็นรูปตัวละครในนิยายชื่อดังของจีน ไพ่กระดาษในสมัยนั้นก็ค่อนข้างหนา และคงทนต่อการใช้งาน เพียงแต่อาจจะเทอะทะเวลาสับไพ่เล็กน้อยเท่านั้น

            ไพ่กระดาษนั้นเมื่อกำเนิดขึ้นมาแล้วก็กลายเป็นที่นิยมในประเทศจีนอย่างมาก ด้วยความที่พกพาสะดวก เล่นได้ง่ายโดยไม่ต้องกังวลว่ามีความรู้อะไรมากมายหรือไม่ อีกทั้งยังเล่นได้ทุกชนชั้นอาชีพ ต่างกับไพ่นกกระจอกที่ต้องใช้ทักษะความรู้ความเข้าใจและวิธีการเล่นที่ยุ่งยากซับซ้อน แต่เพราะมันแพร่ขยายง่าย และเมื่อเริ่มมีการพนันเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย ประเทศจีนจึงออกกฎหมายห้ามข้าราชการเล่นการพนันทุกชนิด รวมถึงห้ามมีการจำหน่ายกระดาษมากกว่าหนึ่งพันใบจากคนคนเดียว ในศตวรรษที่ 18

            โรเบิร์ต เทมเพิลซึ่งเชี่ยวชาญด้านการศึกษาค้นคว้าประเทศจีนตั้งแต่ต้นจนปลายได้อธิบายถึงการเผยแพร่การเล่นไพ่จากจีนไปสู่ทวีปตะวันตกนั้นเป็นไปได้อยู่สองวิธีก็คือ ชาวอาหรับซึ่งติดต่อค้าขายกัน หรือนักเดินทางอย่างมาร์โค โปโลในสมัยราชวงศ์มองโกล และไพ่ที่เก่าที่สุดในยุโรปก็ปรากฏอยู่ในเยอรมนี สวิสเซอร์แลนด์และสเปน ในช่วงปีคริสต์ศตวรรษที่ 1377

            ย้อนความไปสักเล็กน้อยว่าทางอาหรับนั้นได้เรียนรู้วิธีผลิตกระดาษมาจากนักโทษชาวจีน และเก็บวิธีการผลิตนั้นเอาไว้เป็นความลับ จากนั้นก็ทำการค้าขายกระดาษให้ยุโรป ดังนั้นจึงไม่ยากเลยที่อาหรับจะจดจำวิธีการละเล่นไพ่มาจากฝั่งจีน แล้วผลิตออกมาขายเองก่อนเผยแพร่ไปทางยุโรปด้วยการค้าขายอีกเช่นกัน

            แต่ก็มีข้อสันนิษฐานนอกจากของโรเบิร์ตว่าการเล่นไพ่นั้นได้แพร่ขยายผ่านทางอินเดีย และเปอร์เซียจนกระทั่งไปถึงยุโรปเองก็น่าเชื่อถือเช่นกัน เนื่องจากตอนนั้นทางฝั่งยุโรปกำลังมีการค้าขายกับเปอร์เซียด้วย จนทุกวันนี้ก็ยังไม่มีข้อสรุปที่แน่นอน

            ส่วนทางฝั่งยุโรปนั้นเมื่อการเล่นไพ่ได้แผ่ขยายเข้ามา ก็เริ่มปรากฏขึ้นตามเมืองใหญ่และเมืองท่าตามเส้นทางการเดินเรือ อาทิ บาเซิล ฟลอเรนส์ บาร์เซโลนา ปารีส โรเซนเบิร์ก เป็นต้น และคาดว่าจากที่ยุโรปเริ่มทำกระดาษใช้เองหลังจากศตวรรษที่ 12 ก็ได้มีการทำไพ่จากกระดาษกันขึ้นมา แต่หลักฐานที่ชัดเจนที่สุดว่าในยุโรปมีการเล่นไพ่กันนั้นก็คงช่วงศตวรรษที่ 14 – 15 ซึ่งมาจากประการคำสั่งของกษัตริย์และศาสนจักรของยุโรปที่ว่าด้วยการห้ามเล่นไพ่ ข้อสันนิษฐานที่ว่าก่อนหน้านี้มีการนิยมเล่นไพ่เป็นอย่างมากจึงดูน่าเชื่อถือ แต่เพราะส่งผลเสียต่อเหล่าประชาชนจนสถาบันทั้งสองต้องออกมาห้ามปรามและควบคุมการเล่นไพ่อันอย่างจริงจัง

            แต่ก็เป็นอย่างที่เห็นในปัจจุบันว่าถึงจะห้ามไปก็เท่านั้น ชาวยุโรปนั้นโปรดปรานในการเล่นไพ่อย่างมาก แม้ว่าจะกลายเป็นเรื่องต้องห้ามก็คาดว่าคงจะมีการแอบเล่นกันอยู่โดยไม่เคยจางหายไปจากสังคมจนถึงตอนที่อังกฤษได้เริ่มประกาศบังคับใช้เกี่ยวกับการอนุญาตและควบคุมการพนันขึ้นมา ถึงได้ทำให้การเล่นไพ่และการพนันขึ้นมาอยู่บนดินได้อย่างไม่หลบซ่อน จากนั้นประเทศอื่น ๆ ในฝั่งยุโรปจึงได้เริ่มทำตามกัน

            ถือเป็นการเดินทางที่มาไกลเหมือนกันนะสำหรับเจ้าไพ่นี่ ถึงแม้ว่าจะเป็นแค่กระดาษแข็งรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าขนาดเท่าฝ่ามือแต่ทั้งความเป็นมาและอิทธิพลอันน่าหลงใหลของมันในสังคมก็ไม่ได้เล็กเลยสักนิด แม้ว่าในอดีตจะถูกปฏิเสธมาหลายต่อหลายครั้ง แต่ก็ลบถึงการคงอยู่ของไพ่ไม่ได้เลยสักนิด แถมยังต้องยอมจำนนถึงการมีตัวตนอยู่อีกต่างหาก ช่างเป็นการละเล่นที่น่าทึ่งเสียจริง อีกทั้งทุกวันนี้การเล่นไพ่ยังแพร่ขยายเข้ามายังโลกโซเชียลแล้วอีกต่างหาก ไม่จำเป็นต้องออกเดินทางไปยังบ่อนคาสิโนที่ไหน แค่อยู่บ้านก็เล่นได้ เพราะ PG SLOT เขามีเกมไพ่สนุก ๆ อย่างแบล็คแจ็ค หรือไฮโล และอื่น ๆ อีกมากมายมาเสิร์ฟถึงหน้าจอกันขนาดนี้ คงจะต้องได้แต่ยอมจำนนสูญเสียพื้นที่ในโทรศัพท์มือถือแล้วโหลดแอพพลิเคชั่นมาเล่นแล้วล่ะ