ประเทศอิตาลีนั้นเป็นหนึ่งในประเทศที่สามารถเปิดบ่อนคาสิโนเสรีได้อย่างถูกกฎหมาย ส่วนหนึ่งก็เนื่องมาจากชาวอิตาเลียนนั้นมีความรักและหลงใหลในเกมการพนันมาตั้งแต่ยุคเรเนอซองค์ แต่เพราะความรักอันมากมายนั้นเอง ทำให้ก่อเกิดเกม ไพ่ มากมายขึ้นมาแล้วแพร่หลายไปยังประเทศต่าง ๆ จนถึงในปัจจุบัน บาคาร่าเองก็เป็นหนึ่งในนั้น

            ซึ่งในครั้งนี้เราจะพามาดูเกมไพ่ซึ่งไม่ค่อยจะดังออกมานอกประเทศเสียเท่าไร แต่เป็นที่นิยมมากสำหรับชาวอิตาเลียนอย่างมาก จนได้รับชื่อเล่นว่าเกมไพ่ประจำชาติกันเลยทีเดียว และนั่นก็คือเกมไพ่ Scopa เรามาทำความรู้จักกันดีกว่าว่าไพ่ Scopa คืออะไร และทำไมถึงได้นิยมกันนักหนา

ข้อมูลพื้นฐานเกี่ยวกับไพ่ Scopa

            สโคปา หรือ Scopa เดิมเป็นคำนามที่ใช้เรียก ไม้กวาด ของอิตาลี แต่เพราะวิธีการเล่นของมันคือการกวาดไพ่ทั้งหมดออกจากโต๊ะ พวกเขาจึงเรียกเกมนี้ว่าไพ่ Scopa ได้รับการขนานนามว่าเป็นหนึ่งในเกมไพ่ประจำชาติของอิตาลี (อีกเกมคือ Briscola) นอกจากนี้ก็ยังเป็นที่นิยมในอาร์เจนตินาและบราซิลด้วยเช่นกัน เป็นเพราะผู้อพยพชาวอิตาลีได้นำเข้าไป

            แต่ในประวัติศาสตร์ยังไม่เคยพบถึงหลักฐานการมีอยู่ของไพ่สโคปาจนถึงศตวรรษที่ 18 ไม่มีใครรู้ว่าไพ่สโคปานี้เข้ามายังอิตาลีตั้งแต่เมื่อไร หรือกำเนิดมาจาไหน แต่ไพ่สโคปายังเป็นที่นิยมในลิเบียและโซมาเลียซึ่งเคยเป็นอาณานิคมของอิตาลีมาก่อน และประเทศใกล้เคียงอย่างตูนิเซียก็ได้นำไปเปลี่ยนแปลงรูปร่างเล็กน้อยด้วยเช่นกัน

            ไพ่สโคปาจะเล่นด้วยชุดสำรับไพ่ 40 ใบ ปกติแล้วจะมีผู้เล่นประมาณ 2 – 4 คน แต่ก็สามารถมีผู้เล่น 3 – 6 คนได้เช่นกัน

ลักษณะของไพ่ Scopa

            ไพ่สโคปาเป็นไพ่ต้นตำรับของอิตาลีซึ่งในสำรับมี 40 ใบ (แต่ถ้าใช้สำรับไพ่สากลเล่นสามารถนำ 8 9 และ 10 ออกจากสำรับได้) แบ่งออกเป็นสี่ชุด คือนโปลิตัน (Neapolitan) เปียเซนไทน์ (Piacentine) เทรสติน (Triestine) และซิสิเลียน (Sicilian) จากนั้นก็จะแบ่งออกได้อีก 4 สัญลักษณ์คล้ายกับไพ่สากล แต่จะประกอบด้วย ถ้วย (Cups) ทอง (Golds หรือ Coins) ดาบ (Sword) ดอกจิก (Clubs)

            ส่วนลำดับของไพ่จะมีตัวเลขตั้งแต่ 1 – 7 กับไพ่ที่มีรูปบนหน้าไพ่อีกสามใบในแต่ละชุด ซึ่งจะเรียกว่าเนฟ (Knave) เป็นรูปของผู้ชายชุดเต็มตัวมีค่า 8, ไนท์ (knight) หรืออัศวินเป็นรูปผู้ชายขี่ม้ามีค่า 9 และคิง (King) เป็นรูปพระราชาสวยมงกุฏมีค่า 10 เรียกตามภาษาอิตาลีได้ตามลำดับว่า ฟานเต้ คาวัลโลและเร

วิธีการเล่น

            ผู้เล่นจะต้องสร้างทีมของตัวเอง โดยพื้นฐานแล้วทีมหนึ่งจะมี 1 – 2 คน ผู้เล่นอีก 1 คนจะได้รับเลือกให้เป็นเจ้ามือซึ่งมีหน้าที่แจกไพ่และดำเนินเกม  

            ผู้เล่นหนึ่งคนจะได้รับไพ่สามใบในตอนเริ่มเกม โดยเจ้ามือจะต้องแจกไพ่ให้ทีละใบตามทิศทวนเข็มนาฬิกา และวางไพ่กองกลางสี่ใบหงายหน้าขึ้น ซึ่งกองกลางนี้จะต้องแจกก่อนที่จะจ่ายไพ่ให้ตัวเอง แต่ไพ่กองกลางห้ามมีพระราชาสามใบขึ้นไปบนโต๊ะเด็ดขาด ไม่อย่างนั้นจะต้องนำไพ่จากผู้เล่นทุกคนและกองกลางกลับเข้าสับและแจกใหม่อีกครั้ง

            ผู้เล่นทางขวาของเจ้ามือจะต้องเริ่มเล่นก่อน โดยจะต้องวางไพ่บนโต๊ะหรือจั่วไพ่เพิ่มหนึ่งใบหรือมากกว่านั้นก็ได้ และจะต้องจับคู่กับไพ่ในมือของผู้เล่นให้มีมูลค่าเท่ากับไพ่กองกลาง หรืออย่างน้อยก็ให้เท่ากับผลรวมของค่าไพ่กองกลางหนึ่งใบ จากนั้นให้นำไพ่ในมือของผู้เล่นและไพ่กองกลางที่มีแต้มรวมเท่ากันให้นำออกทันที และวางกองคว่ำไว้หน้าผู้เล่นที่จับคู่ได้ ไพ่ที่ถูกรวมไปแล้วห้ามนำมาเล่นอีกจนกว่าจะจบรอบ จากนั้นถ้าผู้เล่นเวียนกันครบแล้วและไพ่กองกลางยังไม่หมด ให้เจ้ามือแจกไพ่อีกสามใบให้ผู้เล่นตามเดิมแต่จะไม่จ่ายให้กองกลางเพิ่ม จนกว่าไพ่จะหมดทั้งสำรับถึงจะนับว่าจบเกม เมื่อจบเกมก็ให้นำไพ่ที่ถูกคว่ำไว้ด้านหน้าทั้งหมดมานับคะแนน ใครได้คะแนนมากที่สุดจะเป็นฝ่ายชนะ

            ตัวอย่างเพื่อความชัดเจนก็คือถ้าหากในมือผู้เล่นมี 2 5 และ 7 บนโต๊ะมี 1 3 5 และ 6 ผู้เล่นสามารถหงายไพ่ 5 และ 7 พร้อมกับหยิบ 1 5 6 ออกจากกองกลางคว่ำหน้าไว้ได้เลย และจะถูกนับเป็นคะแนนในภายหลัง

            แต่ถ้าหากในกรณีที่ผลรวมของไพ่ในมือผู้เล่นสามารถจับไพ่กองกลางได้สองตัวเลือกก็คือไพ่ใบเดียว หรือหลายใบ จะถูกบังคับให้หยิบใบเดียวเท่านั้น เช่นถ้าไพ่กองกลางเป็น 1 3 4 และ 8 ส่วนในมือผู้เล่นมีไพ่ที่รวมแต้มกันได้ 8 จำเป็นจะต้องจับไพ่ 8 เท่านั้น ห้ามเลือกจับ 1 3 และ 4 เด็ดขาด

การนับคะแนนไพ่ Scopa

–             ผู้เล่นที่มีไพ่มากที่สุด นับ 1 คะแนน

–             ผู้เล่นที่มีทองมากที่สุด นับ 1 คะแนน

–             ผู้เล่นที่มีทอง 7 ทอง นับ 1 คะแนน (เรียกกันว่าเซเว่น)

–             ผู้เล่นที่มีคะแนนสูงสุดตามหลักการรวมไพ่ นับ 1 คะแนน

ซึ่งหลักการรวมไพ่ของสโคปา สามารถนับได้ดังนี้

     ไพ่ 7 = 21

     ไพ่ 6 = 18

     ไพ่ 1 (A) = 16

     ไพ่ 5 = 15

     ไพ่ 4 = 14

     ไพ่ 3 = 13

     ไพ่ 2 = 12

     ไพ่ที่มีหน้า = 10

            ถ้าหากทีมไหนได้คะแนนรวมกันมากที่สุดจะเป็นฝ่ายชนะไปนั่นเอง

            ชาวอิตาเลียนนี่ก็ดูจะรักการเล่นไพ่กันมาก ๆ ถึงได้สร้างเกมไพ่ถึงขนาดมีสำรับเป็นของตัวเองขนาดนี้ แต่พอดูไปดูมาวิธีการเล่นรวมไพ่ในมือก็ชวนให้นึกถึงผสมสิบของไทยเหมือนกันนะ อันที่จริงการเล่นไพ่ในประเทศไทยของเราก็มีเกมเป็นของตัวเองไม่น้อยหน้าต่างประเทศ อย่างไพ่ผสมสิบบ้าง ไพ่ป๊อกเด้งบ้างอยู่นะ แต่ถ้าหากรู้สึกเบื่อขึ้นมาแล้วอยากลองเล่นอะไรแปลก ๆ ใหม่ ๆ ก็สามารถนำไพ่สโคปานี้ไปลองเล่นกันดูได้ว่าจะสนุกสมกับที่ร่ำลืมว่าเป็นไพ่ประจำชาติของอิตาลีหรือเปล่า